旅居阿馬遜森林 國際級藥用植物權威Dr. Jim Duke

旅居阿馬遜森林 國際級藥用植物權威Dr. Jim Duke

天 然草藥是世界醫藥業的大潮流，香港政府剛推出中藥發展十年大計，筆者上月參加了一個國際草藥會議，講者來自世界各地，其中一位是大名鼎鼎的狄占母博士 (Dr. Jim Duke)。記得數年前的電影《飛越綠林》(The Medicine Man)嗎？故事中在阿馬遜森林找尋仙丹的辛康納利，原來就是此Dr. Jim Duke真實事蹟。

　

Dr. Jim Duke當然不是一個普通探險者，他是植物學博士，他曾任美國農業部藥用植物研究所主管，又在阿馬遜森林居住達六年之久，編篡多部草藥百科全書和藥用植物化學成份資料庫 ( http://www.ars-grin.gov/duke ) ，是世界級藥用植物與植物藥用的權威。

Dr. Jim Duke的演講非常風趣幽默。他說，他最開心的，是學習植物的傳統藥用，然後找出其中的活性成份，解釋何以能發揮作用，並游說醫生使用，結果是醫生也不敢肯定他們的化學藥物是否較草藥有效！

他引述一份去年的調查，發現美國心臟科醫生中，有六成有自行服用草藥抗氧化劑(herbal antioxidants) 的習慣，以防治心血管疾病。他困惑，何以醫生們沒有向病人推介他自己所做的呢？

相反，Dr. Duke 是完全的草藥信徒。藥用植物是他的專業，他向人推介，自已也種植、服用。

他有自己的的草藥園，叫Father Nature's Farmacy，有二百多種草藥。他接受《Life》雜誌訪問時說，每天起床，他會吞些西芹籽，防治痛風，然後吃鋸棕莓(Saw Palmetto berries)，預防男性常見的前列腺問題，間中又用一些大蒜和紫椎花，增強抗力。晚上睡前鬆弛神經的，是一點酒，大量的水，和幾葉薄荷。

那麼，自己種的草藥都是最好嗎？Dr. Duke卻表示不然。耕種是很好的消遣活動，但是，自已花園中草藥的有效成份高低，他也不知道。故此，若然是要有確定效果的話，他還是建議用有信譽的品牌產品。

Dr. Duke 的最愛草藥？ 是紫椎花(Echinacea)，是增強免疫機能，防治傷風的妙品。他說，美國印第安人用了很久，最很喜歡咀嚼紫椎花的根。

另一隻他喜愛的草藥，是近年很流行的聖約翰草 (St. John's Wort )。臨床研究發現對輕度至中度憂鬱症和季候性情緒疾病有幫助。Dr. Duke說，他每年的十二月和一月都會服用。聖約翰草的藥用歷史悠久，在德國尤其受歡迎，每年銷售額，超過所有化學抗抑鬱藥的總和。

美國大學Duke University，正比較聖約翰草和化學抗抑鬱藥Sertralin的效用，這是美國第一次草藥和化學藥的面對對比拼！Dr. Duke滿有信心，聖約翰草的療效絕不遜色，且更少副作用。

Dr. Duke 現時撰寫一個網上專欄"An Herb A Day" ( http://www.allherb.com/consumer ) ，每日介紹不同的草藥，很受歡迎。問他如何服用草藥？他提出忠告，不要自行診斷疾病。若是患了病的，要先看專業醫療工作者。服用草藥之前，也應先參考權 威、可靠的資料，認識該種草藥的特性。天然的不都是安全的！有病人就因為同時服用草藥銀杏葉(gingko)和西藥Coumadin而垂危，原因是兩者都 有抗凝血作用。最後，就是選用有信譽的品牌的產品，且不可超過標韱份量。

********************

前列腺果仁醬

********************

Dr.Duke畢竟是現代科學訓練出身的，每談到要有確定療效時，他仍建議用有信譽品牌的草藥製劑，好能夠知道其中主要活性成份的份量。

但是，為生活樂趣和預防疾病方面，他是喜歡用自己種植、自己烹調的東西。例如，美國男性的前列腺肥大的情況很曾遍，五十歲的男性，有百份之五十機會 患上；七十歲的，就有百份之七十機會患上。Dr.Duke已是七十歲，他笑說，他愈來愈要倚靠有預防前列腺肥大效用的鋸棕莓了。所以，他在家中會自製一種 對前列腺健康有幫助的果仁醬 ('Prosnut' butter)，成份包括鋸棕莓、巴西果仁、黑豆、月見草種籽、南瓜籽。

他說，德國草藥權威Commission E也已認可了鋸棕莓的效果，研究發現，鋸綜莓跟化學藥物finasteride (Prosgar)* 同樣有效，皆含有甾醇(sterol)，防止睾酮(testosterone) 變成二羥睾酮(Dihydrotestosterone)，但鋸棕莓則沒有副作用。至於果仁醬的其他材料，則提供豐富的鋅和各種必需脂肪酸。　

　

* 編按：疑為Proscar之誤

　

　

文：黃偉德

一九九九年七月廿一日